El proceso de cuidado posterior para la perforación del cuerpo ha evolucionado gradualmente a través de la práctica, y persisten muchos mitos y recomendaciones dañinas. Un estudio de perforación de buena reputación debe proporcionar a los clientes instrucciones escritas y verbales sobre el cuidado posterior, como lo exige la ley en algunas áreas.
El proceso de curación de los piercings se divide en tres etapas:
La fase inflamatoria, durante la cual la herida está abierta y sangra, es de esperar inflamación y sensibilidad;
La fase de crecimiento o proliferación, durante la cual el cuerpo produce células y proteínas para curar la punción y los bordes se contraen alrededor de la perforación, formando un túnel de tejido cicatricial llamado fístula. Esta fase puede durar semanas, meses o más de un año.
La fase de maduración o remodelación, a medida que las células que recubren la perforación se fortalecen y estabilizan. Esta etapa tarda meses o años en completarse.
Es normal que se note una secreción blanca o ligeramente amarilla en las joyas, ya que las glándulas sebáceas producen una sustancia aceitosa destinada a proteger e hidratar la herida. Si bien estos depósitos de sebo pueden esperarse durante algún tiempo, solo debe esperarse una pequeña cantidad de pus, que es un signo de inflamación o infección, y solo dentro de la fase inicial. Aunque a veces es difícil de distinguir, el sebo es "más sólido y parecido al queso y tiene un olor a podrido característico", según The Piercing Bible. La cantidad de tiempo que normalmente tarda una perforación en sanar varía ampliamente según la ubicación de la perforación. Las perforaciones genitales pueden estar entre las más rápidas de curar, con perforaciones en la capucha del clítoris y las perforaciones Prince Albert curan en tan solo un mes, aunque algunas pueden tardar más extenso. Los piercings en el ombligo pueden ser los más lentos en sanar, y una fuente informa un rango de seis meses a dos años completos. La cicatrización prolongada de las perforaciones en el ombligo puede estar relacionada con la fricción de la ropa.